Anthony Lee - Apr 18 2025

発酵あんこの魅力、種類、選び方

発酵あんこについて学ぼう

「発酵あんこ」とは、小豆（あずき）と米麹（こめこうじ）を使って自然な甘さを引き出した、日本の伝統的な発酵食品です。砂糖を使わず、発酵の力で小豆の甘みを引き出すため、ヘルシーで体にやさしいスイーツとして注目されています。

発酵あんこの歴史

発酵あんこは、伝統的な和の発酵技術と、小豆という日本の食文化に欠かせない素材を組み合わせた「現代型・ナチュラルスイーツ」です。しかしその歴史は、意外にも最近になって注目されるようになったもので、古くから広く親しまれてきたというよりは、現代の健康志向の中で再発見された存在と言えます。

発酵あんこのルーツ

発酵あんこの基本的な材料は、小豆と米麹です。この「米麹」は、古くから日本の発酵文化の中核をなしてきました。たとえば、甘酒は米と麹を使って自然な甘さを引き出す飲み物で、「飲む点滴」と呼ばれるほど栄養価が高いとされています。この「甘酒づくりの技法」を応用し、小豆と麹で甘さを引き出したのが、発酵あんこの原型と考えられています。つまり、もともとは家庭内の知恵や工夫から生まれたヘルシースイーツだったのです。

ブームのきっかけ

発酵あんこが広く知られるようになったのは、2010年代後半以降。その背景にはいくつかの要因がありました。

1. 発酵食品ブームの再燃
日本国内では味噌やぬか漬け、甘酒などの発酵食品の健康効果が改めて注目され、テレビや雑誌、SNSなどで頻繁に取り上げられるようになりました。その中で「甘酒の甘さで砂糖なしスイーツが作れる」という情報が広がり、発酵あんこが紹介され始めました。

2. 糖質制限・自然派志向の広まり
糖質を控えたい人、砂糖を使わず自然な甘みを求める人が増えたことで、「砂糖不使用でも甘い」「自然の甘さ」という発酵あんこの特徴が健康志向の人々に刺さりました。

3. 料理家・発酵専門家による紹介
発酵食に詳しい料理研究家や自然食の専門家たちが、レシピ本やワークショップで発酵あんこを紹介。これがきっかけで、家庭で気軽に作れる「体にやさしいスイーツ」として広まっていきました。

4. SNSの影響
インスタグラムやYouTubeなどで、「#発酵あんこ」のハッシュタグがついた投稿が増え、見た目のナチュラルさや作る過程の楽しさが話題に。美容や腸活に関心のある若い女性を中心に支持を集めました。このように、発酵あんこは日本の古い発酵文化の延長線上にありながらも、現代の健康志向や食生活の変化を背景に、近年再び脚光を浴びた食品なのです。

発酵あんこの魅力

発酵あんこの魅力は、その栄養価の高さと健康効果にあります。

1. 自然な甘さ
米麹がでんぷんを糖に変えることで、小豆にほのかな甘みが生まれます。砂糖を使っていないとは思えないほどのやさしい甘さが魅力です。

2. ヘルシー
発酵食品としての働きにより、腸内環境を整える効果が期待されます。小豆の食物繊維やポリフェノールといった栄養もたっぷりです。

3. ヴィーガン＆グルテンフリー
動物性の原料を使っておらず、小麦も含まれていないため、ヴィーガンやグルテンフリーのライフスタイルにも対応しています。

発酵あんこの健康効果

■整腸作用
発酵により善玉菌が増え、腸内フローラのバランスを整える助けに。

■美肌効果
腸内環境の改善は、肌の調子にもよい影響を与えます。

■疲労回復
小豆に含まれるビタミンB群や鉄分が、疲労回復をサポート。血糖値の安定：砂糖不使用で、血糖値の急上昇を避けたい人にもおすすめです。

発酵あんこの使い方

発酵あんこはそのまま食べても美味しいですが、いろいろなアレンジが可能です。

■トーストの上にのせて
バターの代わりに塗って、やさしい甘さを楽しめます。

■ヨーグルトと一緒に
酸味と甘みのバランスが絶妙。

■パンケーキやお餅に添えて
和洋問わずスイーツのトッピングに。

■スムージーに加えて
栄養も味もワンランクアップ。

■アイスクリームのソースとして
ひんやりスイーツとの相性も抜群。

■ケーキなどに入れて
ケーキの甘さのアクセントに。

発酵あんこのレシピ

材料（約500g分）

小豆（乾燥）：100g
米麹（生または乾燥）：100g
水：適量

※米麹は「生麹」がベストですが、「乾燥麹」でも作れます。できるだけ無添加のものを選びましょう。

作り方

1. 小豆を炊く
・小豆を軽く洗う。
・鍋に小豆とたっぷりの水を入れ、火にかけて一度沸騰させる。
・沸騰後すぐに湯を捨て、再度新しい水を入れて柔らかくなるまで煮る（約40分〜1時間）。
・小豆がやわらかくなったら、ザルにあげて水気を切る。

※煮すぎず、形が残る程度の柔らかさに仕上げるのがポイント。

2. 小豆を冷ます
小豆を40〜60℃程度まで冷ましてから、次の工程へ。熱すぎると麹菌が死んでしまうので注意。

3. 小豆と米麹を混ぜる
ボウルに煮た小豆と米麹を入れ、少しずつ水を加えながら混ぜる。全体がしっとりして、米麹がふやけるくらいの水分量がベスト。

4. 発酵させる
混ぜたものを清潔な容器に入れ、40〜60℃の温かい環境で8〜12時間ほど保温発酵させます。

保温方法の例：
・ヨーグルトメーカー（温度設定付きが便利）
・炊飯器の「保温」モード（蓋は少し開ける）
・オーブンの発酵モード
・魔法瓶や保温ポットなど
※発酵中は1〜2回かき混ぜると、発酵が均一に進みます。

5. 出来上がり！
発酵が終わると、麹の酵素によって小豆の自然な甘みが引き出され、砂糖なしとは思えないほどやさしい味わいに。冷蔵庫で保存し、3〜5日以内に食べきるのがおすすめです。冷凍保存も可能です。

まとめ

発酵あんこは、日本の発酵文化と和の甘味が融合した、体にも心にもやさしい食品です。砂糖を使わずに自然の力で甘みを引き出すこの伝統的な知恵は、まさに「食べる発酵文化」。健康志向の方やヴィーガン、ナチュラルライフを楽しむ方に、ぜひ一度味わっていただきたい一品です。

Article credit: Heidi Cohen (https://heidicohen.com/use-blog-to-sell/)

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